Apple har avbrutit planerna på en vikbar Macbook med en skärm på mellan 16,1 och 18 tum.
Datorn tros vara samma stora vikbara Mac- och Ipad-hybrid som Apple har arbetat med under flera år. Mark Gurman (via 9to5Mac) har tidigare beskrivit projektet som en prioritering för företagets nye vd John Ternus.
Apple har aldrig bekräftat produkten.
En Macbook utan vanligt tangentbord
Uppgifterna om Apples stora vikbara enhet har varierat över tid. Produkten har beskrivits både som en vikbar Ipad och som en Macbook med en enda stor skärm.
I stället för ett traditionellt tangentbord skulle den nedre halvan av skärmen kunna visa ett virtuellt tangentbord. När enheten fälldes ut skulle den fungera som en större bildskärm, möjligen tillsammans med ett externt tangentbord och en styrplatta.
Tidigare rapporter har pekat mot skärmstorlekar på omkring 18 till 20 tum i utfällt läge. En möjlig lansering nämndes först för 2026, men flyttades senare fram till omkring 2028.
Beskrivits som en prioritering för Ternus
Projektet är särskilt intressant eftersom det har kopplats till John Ternus, som nyligen efterträdde Tim Cook som Apples vd.
Bloombergs Mark Gurman uppgav tidigare i år att den stora vikbara enheten var en prioritering för Ternus. Han betonade samtidigt att produkten kunde vara ett experiment som aldrig skulle nå marknaden.
Svår produkt att placera
En vikbar Macbook skulle skapa flera praktiska problem. Ett virtuellt tangentbord saknar den fysiska återkoppling som många behöver för längre texter. Samtidigt måste den stora vikbara skärmen klara tryck, värme och tusentals öppningar utan att få permanenta märken eller ett tydligt veck.
Produkten skulle dessutom hamna mellan Mac och Ipad. Apple behöver bestämma vilket operativsystem den använder, om den har pekskärm och vilka program som ska anpassas till det ovanliga formatet.
Även priset kan ha spelat in. Stora vikbara oled-paneler är dyra att tillverka, och Apples pågående problem med högre kostnader för minne och avancerade kretsar gör kalkylen ännu svårare.
Detta är möjliga förklaringar, inte uppgifter som Apple har bekräftat.
Iphone Ultra blir det första stora testet
Apple väntas fortfarande presentera sin första vikbara Iphone den 9:e september. Mottagandet för Iphone Ultra kan påverka om företaget återupptar arbetet med större vikbara produkter.
Om telefonen säljer bra och skärmen visar sig hålla över tid blir det lättare att motivera en vikbar Ipad eller Mac. Ett svalt mottagande skulle däremot minska skälen att lansera ännu en kostsam produkt med liknande teknik.
Apple kan därför ha pausat den stora datorn i väntan på erfarenheter från Iphone Ultra.
Omdia använder ordet ”canceled”, men det är svårt att veta hur definitivt ett sådant beslut är inom Apples långsiktiga utvecklingsarbete. Teknik, priser och marknadsläge kan förändras innan den tidigare planerade lanseringen 2028.
Apple testar mer än företaget lanserar
Apple utvecklar regelbundet prototyper som aldrig blir färdiga produkter. Apple Car är det mest kända exemplet, men företaget har även testat tv-apparater, mindre Vision-produkter och andra konstruktioner som stannat i laboratoriet.
Att ett projekt läggs ned betyder därför inte nödvändigtvis att utvecklingsarbetet saknade värde. Tekniken för vikbara skärmar, gångjärn och gränssnitt kan användas i andra produkter.
