Apple låter nu utvecklare slopa Intel-stödet i appar som distribueras genom Mac App Store.
Förändringen gäller universalappar som kräver macOS 13 Ventura eller senare. Utvecklarna kan välja att endast bygga appen för Arm64, den processorarkitektur som används av Macar med Apples egna M-kretsar.
Det innebär inte att alla appar omedelbart slutar fungera på Intel-Macar. Beskedet gör det däremot enklare för utvecklarna att lämna de äldre datorerna bakom sig.
Intel-stödet är inte längre obligatoriskt
Apple har tidigare krävt att vissa appar i Mac App Store ska innehålla kod för både Intel-processorer och Apple-chip.
Sådana universalappar kan köras på båda typerna av Macar. Nackdelen för utvecklaren är att två processorarkitekturer måste byggas, testas och underhållas.
I ett meddelande till utvecklare skriver Apple att appar som kräver macOS 13 eller senare nu får ta bort Intel-stödet. Utvecklaren behöver då ändra projektets inställning till Arm64, bygga om appen och skicka in den på nytt.
Det ska dock påpekas att Apple inte förbjuder appar med Intel-stöd och kräver inte att utvecklarna tar bort det.
Appar kan bli mindre
En app som innehåller programkod för två processorarkitekturer tar normalt större plats än en app som bara är byggd för en av dem.
Genom att slopa Intel-versionen kan utvecklarna minska storleken på både nedladdningen och den installerade appen. De behöver inte heller testa varje uppdatering på äldre Intel-hårdvara.
Äldre versioner ska finnas kvar
Mac App Store kan erbjuda den senaste äldre versionen som fortfarande är kompatibel med datorn. Det innebär att användaren kan installera om appen, förutsatt att utvecklaren låter den gamla versionen ligga kvar i Apples system.
Appen får däremot inte nödvändigtvis fler funktioner. Om utvecklaren slutar uppdatera Intel-versionen stannar den på den nivå den befinner sig.
macOS 27 stöder inte Intel
Beskedet kommer samtidigt som Apple avslutar operativsystemets stöd för Intel-Macar. macOS Tahoe 26 är den sista stora systemversionen som kan installeras på datorer med Intel-processor. macOS 27 Golden Gate kräver en Mac med Apple-chip.
Apple kan fortsätta släppa säkerhetsfixar för äldre macOS-versioner även efter att ett nytt system har lanserats. Företaget brukar dock inte ge något långsiktigt löfte om exakt hur länge varje version får uppdateringar.
Macar som stannar på Tahoe kan därför fortsätta användas, men avståndet till Apples aktuella plattform kommer gradvis att öka.
Sex år sedan bytet började
Apple presenterade övergången från Intel till egna processorer sommaren 2020. Den första Macen med M1 lanserades samma höst.
Många utvecklare har fortsatt stödja Intel eftersom samma kodbas kunnat nå både äldre och nya Macar. Apples nya besked tar bort ett av skälen att behålla den kompatibiliteten. Det betyder inte att alla utvecklare släpper Intel samtidigt. Stora programföretag och leverantörer av professionell mjukvara kan fortsätta stödja äldre Macar så länge deras kunder behöver det.
Mindre utvecklare har däremot mer att vinna på att koncentrera arbetet på Apple-chip.
Ingen panik – men ett tydligt vägskäl
Den som har en Intel-Mac behöver inte sluta använda den i dag. Befintliga appar och macOS Tahoe kommer inte att stängas av när macOS 27 lanseras. Förändringen bör däremot vägas in inför nya programköp och abonnemang. Användare med arbetskritiska appar bör kontrollera hur länge respektive utvecklare tänker erbjuda Intel-versioner.
Ett uteblivet systemstöd är relativt lätt att förstå. Apples nya besked innebär att kompatibiliteten nu också kan försvinna app för app.
Övergången från Intel är därmed inte längre bara Apples beslut. Varje utvecklare får själv bestämma när den gamla Mac-generationen ska lämnas bakom.
