iOS 26.5 innebär flera stora förändringar för användare inom EU. För första gången får tredjepartsprodukter tillgång till funktioner som tidigare varit reserverade för AirPods och Apple Watch.
Bakgrunden är EU:s nya lagstiftning Digital Markets Act, DMA, som tvingar Apple att öppna delar av sitt ekosystem för konkurrenter.
En av de största nyheterna är stöd för så kallad närhetsparkoppling. Det innebär att trådlösa hörlurar från andra tillverkare nu kan anslutas till en iPhone med samma typ av snabbparkoppling som länge varit exklusiv för AirPods.
Användaren ska alltså kunna hålla hörlurarna nära iPhonen och få upp en direkt ruta för anslutning, utan att behöva gå igenom flera steg i Bluetooth-inställningarna.
Även smartklockor från andra tillverkare får nya möjligheter.
Tidigare har tredjepartsklockor i princip bara kunnat visa enklare notifieringar från iPhone. Med iOS 26.5 kan de nu både ta emot och interagera med aviseringar på ett betydligt mer avancerat sätt, ungefär som på Apple Watch.
Apple inför dock en begränsning: notifieringar kan bara skickas till en ansluten enhet åt gången. Om användaren aktiverar funktionen för en tredjepartsklocka stängs motsvarande funktion av på Apple Watch.
Även Live Activities öppnas upp för externa tillverkare. Det innebär att exempelvis sportresultat, leveranser eller taxiresor i realtid kan visas direkt på smartklockor från andra företag.
Det nya stödet är begränsat till användare inom EU med ett Apple-konto registrerat i ett EU-land.
Tillverkarna själva måste dessutom bygga in stöd för funktionerna i sina produkter innan allt börjar fungera fullt ut.
Apple har tidigare varit starkt kritiskt till EU:s krav och menar att DMA tvingar fram förändringar som kan försämra säkerheten och störa integrationen mellan företagets egna produkter.
Apple har också argumenterat för att lagstiftningen riskerar att göra användarupplevelsen sämre och skapa nya integritetsproblem.
Trots det fortsätter EU att pressa Apple att öppna sitt tidigare hårt kontrollerade ekosystem för konkurrenter.
